Kualifikasi Eropa untuk Piala Dunia 2026 resmi berakhir dengan Spanyol mengamankan satu dari lima tiket otomatis terakhir. Bermain di Seville, Spanyol ditahan imbang 2-2 oleh Turki, namun hasil itu cukup untuk mempertahankan posisi puncak Grup E. Hasil tersebut sekaligus membuat Spanyol menyamai rekor 31 pertandingan kompetitif tak terkalahkan milik Italia yang dicatatkan antara 2018 dan 2021.
Spanyol sejatinya tampil dominan sejak awal, bahkan Dani Olmo membuka keunggulan dengan gol internasionalnya yang ke-12. Namun Turki membalas lewat Deniz Gul yang mencetak gol pertama ke gawang Spanyol sepanjang Grup E. “Kami ingin menyelesaikan musim tanpa kebobolan satu gol pun. Rasanya pahit sekaligus manis, tapi kami senang bisa lolos ke Piala Dunia,” ujar Olmo.
Turki tampil lebih tajam di babak kedua dan sempat membalikkan keadaan melalui Salih Ozcan. Spanyol terancam menelan kekalahan pertamanya sebelum Mikel Oyarzabal menyamakan kedudukan. Turki tetap berakhir di posisi play-off karena defisit 14 gol membuat mereka tidak mungkin menyalip Spanyol di klasemen akhir.
AYO DUKUNG TIMNAS GARUDA, sekarang nonton pertandingan bola khusunya timnas garuda tanpa ribet, Segera download!
Skotlandia Akhiri Penantian Panjang Sejak 1998
Skotlandia mencatat malam bersejarah setelah menang 4-2 atas Denmark yang bermain dengan 10 pemain di Grup C. Scott McTominay menjadi sorotan lewat gol salto spektakuler pada menit ketiga yang langsung membangkitkan semangat di Hampden Park. Dua gol tambahan di masa injury time babak kedua memastikan kemenangan penting tersebut.
Kemenangan ini mengakhiri penantian panjang Skotlandia untuk kembali ke Piala Dunia sejak 1998. Pelatih Steve Clarke menyebut laga ini sebagai puncak dari perjalanan panjang skuadnya. “Kami telah menjalani sebuah perjalanan. Ini adalah kesempatannya, satu pertandingan. Ini seperti final playoff. Selalu ada satu langkah terakhir, dan itu selalu yang tersulit,” ujar Clarke.
Denmark sebenarnya sempat memberikan tekanan meski bermain dengan 10 pemain, namun Skotlandia tampil lebih efisien pada momen krusial. Hasil inilah yang membawa mereka bergabung dengan deretan negara Eropa yang memastikan tempat otomatis di Piala Dunia 2026.
Baca Juga: Piala Dunia 2026 di Hati, Duke dan Geria Siap Jelajahi Opsi Baru
Belgia, Austria, dan Swiss Menatap ke Putaran Final
Belgia tampil trengginas dengan kemenangan telak 7-0 atas Liechtenstein untuk mengamankan tiket mereka. Charles De Ketelaere dan Jeremy Doku masing-masing mencetak dua gol, sementara absennya Kevin De Bruyne karena cedera tidak memengaruhi performa tim secara keseluruhan. Belgia juga memastikan gelaran Piala Dunia keempat berturut-turut.
Austria menuntaskan tugasnya setelah bermain imbang 1-1 melawan Bosnia dan Herzegovina di Grup H, hasil yang cukup untuk memastikan posisi aman. Swiss juga memastikan kelolosan mereka setelah bermain imbang 1-1 di Kosovo. Kedua negara tersebut menunjukkan konsistensi sepanjang fase grup dan menjaga posisi mereka hingga laga terakhir.
Sementara itu, Wales yang menang 7-1 atas Makedonia Utara, berkat hattrick Harry Wilson, berhak menempati posisi kedua grup Belgia. Meski begitu, Makedonia Utara tetap melaju ke play-off karena sebelumnya telah mengamankan jalur dari Nations League.
Menanti Babak Play-off dan Panggung Piala Dunia 2026
Dari total peserta zona Eropa, 12 juara grup berhak lolos langsung ke Piala Dunia 2026. Para runner-up akan bertarung di babak play-off bersama empat juara grup terbaik Nations League 2024–25 yang tidak finis pertama ataupun kedua di grup kualifikasi mereka. Babak play-off dijadwalkan berlangsung pada 26 dan 31 Maret tahun depan.
Turnamen Piala Dunia 2026 sendiri akan digelar di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada mulai 11 Juni hingga 19 Juli. Format baru dengan jumlah peserta lebih banyak membuat persaingan semakin sengit. Negara-negara Eropa yang lolos kini mulai mempersiapkan diri menghadapi fase grup yang lebih menantang.
Dengan kelolosan lima tim terakhir ini, seluruh wakil Eropa telah lengkap. Kini perhatian beralih ke babak play-off yang dipastikan menghadirkan drama baru sebelum seluruh kontestan resmi terkumpul. Simak terus pembahasan sepak bola terupdate lainnya hanya di footballhdonline.com.